作為全世界研發自動駕駛歷史最長的公司，谷歌兄弟公司Waymo，正準備推出正式的“無人出租車”客運服務。據外媒最新消息，作為一個準備措施，該公司已經訂購了數千輛自動駕駛汽車。

　　據美國財經新聞網站CNBC于1月30日報道，Waymo已經完成了自動駕駛汽車的訂購工作，但是該公司并未披露最重要的訂購數量，一位發言人表示，訂購數量少于一萬輛。

　　在過去幾年里，Waymo的重要合作伙伴是菲亞特克萊斯勒公司(以下稱為克萊斯勒)，Waymo在該公司的七人車Chrysler Pacifica上改裝了自動駕駛系統，作為測試車輛。所以Waymo訂購的，自然也是這款車。

　　Waymo公司的首席執行官John Krafcik表示，在訂購這批車輛之后，Waymo將擁有全世界最大規模的自動駕駛車隊，Waymo也將從自動駕駛的研究和開發階段，進入正式的運營和部署。

　　按照Waymo的商業模式，該公司不生產自動駕駛汽車成品車，而是給外部汽車產商提供自動駕駛軟硬件系統，克萊斯勒成為早期合作伙伴，未來Waymo自然也會和其他汽車公司進行合作。

　　據悉，2016年，Waymo曾經訂購了100輛上述七人車。

　　值得一提的是，在美國乃至全球汽車制造商領域，廠商正在進行轉型，開始投入到手機打車服務中，計劃提供客運服務。比如美國通用汽車和福特公司，都在進行相關的投資和打車服務開發。

　　不過，克萊斯勒已經決定，只提供自動駕駛汽車，并不會進入客運服務領域。該公司的首席執行官Sergio Marchionne表示，為了更高效地運營自動駕駛汽車業務，公司必須和理念相同的專業技術領先者進行合作。

　　不久前，Waymo已經和美國一家保險公司簽署了協議，為乘坐無人出租車的消費者提供保險。

　　和Uber一樣，Waymo也在開發手機客戶端產品，消費者只需要根據手機軟件定位，呼叫一輛Waymo的無人出租車，車輛將自動前來接送客人。

　　Waymo表示，首先提供無人出租車服務的是亞利桑那州的鳳凰城，這也是Waymo長期進行無人車試驗的地區，未來將逐步拓展到其他城市。

　　Uber也在關注競爭對手的動態。Uber一名高管近日表示，在無人出租車的商用方面，公司將會和競爭對手同步。因此Uber有可能在今年或者明年推出出租車服務。

　　Uber之前也在多個城市進行了無人出租車試驗，比Waymo更具優勢的是，該公司利用了目前的手機軟件，已經利用無人出租車完成了5萬個付費訂單，換言之，無人出租車已經在幫助Uber賺錢。

　　美國另外一家手機打車公司Lyft，近日也表示，在拉斯維加斯消費電子展結束后，將會長期在這座城市進行無人出租車的試驗，以采集更多數據，完善自動駕駛系統。

　　需要指出的是，行業普遍認為，自動駕駛汽車商用的第一個業態，就是無人出租車。現有的網約車在使用無人車之后，將自動過渡為無人出租車服務，和傳統出租車的邊界越來越模糊。

　　在無人出租車應用成熟之后，或許會有一些消費者購買自動駕駛汽車作為私家車使用。